14 Ene ¿Cómo ha sido el 2020 para el sector de las legumbres cocidas?

El sector de las legumbres cocidas, y el de la alimentación en general, ha experimentado un año complicado. Sin embargo, el balance anual del sector de las legumbres cocidas ha sido positivo. Al igual que el resto de ámbitos empresariales y sociales, en la industria conservera hemos vivido un año marcado por la pandemia del coronavirus. Pero, al estar incluidos dentro del catálogo de actividades esenciales, hemos hecho un sobreesfuerzo para garantizar los suministros a nuestros clientes.

El cierre de la hostelería ha tenido su repercusión, aunque mínima, en la producción. Por el contrario, el aumento del consumo de legumbres en los hogares ha paliado este déficit. De hecho, tanto consumidores particulares como supermercados y grande superficies, ante la incertidumbre vivida durante los primeros meses de la pandemia, decidieron hacer acopio de víveres para evitar sorpresas. Eso ha implicado una actividad a pleno rendimiento para los fabricantes de conservas vegetales y legumbres cocidas como nosotros.

A estos factores, se suman varios ejercicios de aumento en el consumo de legumbres y cambios en las tendencias y preferencias alimentarias de la población. Se refuerza, así, el gusto por las propuestas de productos ecológicos. También por las opciones listas para comer y los pequeños formatos para consumo individual. Además, se consolida la moda de consumir un único plato. Sin embargo, la creciente preocupación por seguir una buena alimentación, hace imprescindible que este plato único reúna y cumpla con todas las necesidades nutricionales.

De este modo, las conservas de legumbres salen reforzadas por su aporte nutricional, la rapidez con la que se preparan en los hogares y su sencillez para ser consumidas. También por sus precios económicos, especialmente en las de marca de distribuidor. Un factor que, como en todas las crisis y también durante esta pandemia, se tiene muy en cuenta al llenar la cesta de la compra.

INNOVACIÓN EN EL SECTOR DE LAS LEGUMBRES COCIDAS.

Los consumidores, pequeñas tiendas de alimentación, supermercados de cercanía y grandes superficies también han demandado este año innovación en la alimentación. Innovar en un mercado maduro como el de las conservas vegetales, y en un contexto social marcado por la pandemia no es tarea fácil. La competencia es alta y la capacidad de los supermercados de incluir nuevas referencias en sus lineales, limitada. Sin embargo, la clave reside en crearse su nicho propio y apostar por la especialización.  En Autor Foods lo hemos hecho centrándonos en la elaboración de conservas de legumbres cocidas y conservas de legumbres ecológicas.

Pero, sobre todo, apostando por el desarrollo de un departamento de I+D propio para fomentar el lanzamiento de nuevos productos. Por eso, trabajamos de forma constante por aportar algo diferente. Aunque es complicado innovar en este sector, siempre hay margen de mejora. Para ello, estudiamos las tendencias y los gustos de los consumidores para crear nuevas combinaciones e incorporar ingredientes especiales como las setas shiitake, las trufas negras o las algas kombu.

Estos son algunos de los ingredientes que hemos utilizado para desarrollar conservas como las alubias blancas con setas shiitake, los garbanzos con trufa, las alubias blancas con verduras y algas kombu o los garbanzos con verduras y algas kombu. Todas han sido lanzadas con una de nuestras marcas, Picuezo Selección, pero también las elaboramos con marca de distribuidor.

La acogida de estos nuevos productos por parte del público ha sido un éxito. De hecho, uno de ellos, las alubias blancas con setas shiitake que elaboramos para Consum, recibieron en 2020 el premio “Salute to excellence” otorgado por la organización Private Label Manufactures Association (PLMA). El jurado destacó, entre otras cuestiones, el carácter innovador de la combinación de las legumbres con los hongos. Este reconocimiento supuso un espaldarazo a nuestro proyecto empresarial y refuerzan la idea de que vamos por el buen camino para posicionarnos como el partner de legumbres cocidas ideal.

EXPORTACIÓN DE LEGUMBRES COCIDAS.

La exportación de legumbres cocidas también ha sido determinante este año. Tanto es así que los mercados internacionales cada vez se muestras más receptivos a estas operaciones. Una tendencia en la que se valora, especialmente, los alimentos españoles, debido a los altos estándares de calidad por los que se rige la industria alimentaria y las altas puntuaciones de las industrias conserveras en las auditorías, como la que otorga el certificado IFS Food.

Aunque el mercado nacional absorbe buena parte de la producción, desde nuestra planta de elaboración, ubicada en el municipio riojano de Autol, exportamos conservas a países de todo el mundo. Desde Francia y Alemania, hasta EEUU y Canadá, pasando por Arabia Saudí o Turquía. En torno al 40% de nuestras conservas van destinadas al mercado internacional. Tenemos una fuerte presencia en Europa y en América, pero nuestros productos también llegan al continente africano y al asiático.

Los pronósticos para este año vaticinan un aumento de las exportaciones. En el caso de Autor Foods, nuestro objetivo es seguir creciendo en la exportación. Para ello contamos con dos potentes recursos: más de 100 años de experiencia en la elaboración de conservas vegetales y nuestra capacidad productiva anual, que supera los 100 millones de unidades.